Молодого священника отца Джада переводят служить в старинную церковь, расположенную в одном из тихих городков штата Нью-Йорк. Здесь уже много лет проповедует харизматичный и уважаемый монсеньор Джефферсон Уикс. Между священнослужителями сразу же возникает напряженное непонимание, их взгляды на веру и методы пастырской работы кардинально расходятся. Не находит отец Джад поддержки и среди местных прихожан, которые всей душой преданы своему старому наставнику. Эта атмосфера отчуждения и скрытого конфликта достигает своего пика после очередной воскресной службы. Монсеньор Уикс, закончив проповедь, удаляется в свои покои, чтобы отдохнуть, однако уже через полминуты его находят бездыханным. Убийство происходит практически на глазах у небольшой группы людей, оставшихся в церкви: набожной Марты Делакруа, практикующего доктора Нэта Шарпа, адвоката Веры Дрейвен и писателя Ли Росса. Каждый из них становится не только свидетелем, но и потенциальным подозреваемым в этом загадочном и стремительном преступлении. Расследование поручают частному детективу Бенуа Блану, известному своим острым умом и нестандартным подходом к самым запутанным делам. Ему предстоит погрузиться в жизнь этого закрытого религиозного сообщества, где под маской благочестия могут скрываться старые обиды, ревность и тайны. Каждый из присутствовавших в роковой момент людей имеет свою сложную историю отношений с покойным монсеньором, и Блану необходимо распутать клубок противоречивых показаний и скрытых мотивов. Детектив шаг за шагом восстанавливает картину последнего дня Джефферсона Уикса, пытаясь понять, кому могла понадобиться его смерть и как убийце удалось совершить ее так быстро и почти незаметно. Расследование превращается в изощренную головоломку, где духовные вопросы переплетаются с человеческими пороками, а поиск истины требует не только логики, но и проникновения в самые потаенные уголки души каждого подозреваемого.